El Paredón o Monterrico: qué playa de Guatemala elegir

Elige El Paredón si quieres surfear, aprender a surfear o conocer a otros viajeros: está a unas dos horas de Antigua y todo gira alrededor de su beach break. Elige Monterrico si te importan más las tortugas y los manglares que las olas: está dentro de una reserva protegida, atrae a los guatemaltecos de fin de semana y queda a unas tres horas en shuttle compartido.

¿En qué se diferencian El Paredón y Monterrico?

Sobre el papel son gemelos. Los dos son pueblos de arena negra en la costa del Pacífico de Guatemala, al sur de Antigua. Los dos tienen agua tibia, un océano con mucha fuerza, canales de manglar detrás de la playa y un atardecer que interrumpe todas las conversaciones. La diferencia está en quién va y para qué.

El Paredón creció alrededor del surf. La mayoría de sus visitantes son viajeros extranjeros que llegan para tomar clases, surfear unos días y disfrutar del ambiente de hostal, y el pueblo se cruza a pie en pocos minutos. Monterrico es, ante todo, una playa de guatemaltecos. Los fines de semana sus hoteles se llenan de familias y grupos de la capital; entre semana puede parecer casi vacío. Además es el corazón del Biotopo Monterrico-Hawaii, una reserva que protege unos 20 km de playa de anidación y los manglares que hay detrás.

El Paredón y Monterrico, frente a frente

¿Cuál es mejor para surfear?

El Paredón, sin mucha discusión. Su ola es un beach break con varios picos a lo largo de una playa larga, surfeable desde olas a la rodilla hasta bastante por encima de la cabeza según el swell, y el pueblo tiene todo lo necesario: escuelas de surf, alquiler de tablas y un pico lleno de gente de un nivel parecido al tuyo. En 2026, las escuelas que publican sus tarifas cobran unos Q200 (unos 26 USD) por una clase privada de una hora con tabla incluida, y unos Q150 al día por alquilar una tabla.

Las olas de Monterrico rompen con fuerza y muy cerca de la arena. Los sitios de previsión de surf las describen sobre todo como olas que cierran de golpe, más aptas para bodyboard que para una primera clase, y la playa empinada genera una resaca fuerte. Si el surf forma parte del plan, la elección está hecha. Nuestra guía de surf en El Paredón explica cómo se comporta la ola a lo largo del año.

¿Cuál es mejor para ver tortugas y fauna?

Monterrico tiene ventaja, porque la reserva se creó justo para esto. La tortuga parlama y la tortuga verde anidan en su playa más o menos de julio a diciembre, y la baule de mediados de octubre a finales de diciembre. Los recolectores de huevos entregan parte de cada nidada al tortugario del CECON, el centro de estudios conservacionistas de la Universidad de San Carlos, y las crías se liberan al atardecer, sobre todo entre septiembre y noviembre. La playa vecina de Hawaii tiene un segundo tortugario, más tranquilo. Detrás de la arena, las lanchas recorren los canales de la reserva, mejor al amanecer, cuando salen los pájaros; cuenta desde unos Q100 por persona.

El Paredón no se queda muy atrás. Tortugarios locales también protegen los nidos de su playa y liberan crías al atardecer en temporada, y el Parque Nacional Sipacate-Naranjo, protegido desde 1969, se extiende detrás del pueblo en un laberinto de canales de manglar. La diferencia es de escala: en Monterrico las tortugas son lo principal; en El Paredón, una razón más para quedarse otra noche. En los dos casos, mira a las crías sin tocarlas y apaga el flash. Más ideas en qué hacer en El Paredón.

¿Cuál es más fácil de alcanzar desde Antigua?

El Paredón. Nuestro shuttle compartido sale del centro de Antigua todos los días a las 09:00 y a las 14:00, hace una parada de descanso y te deja en Super 24, en el centro del pueblo, unas dos horas después. El asiento cuesta 25 USD solo ida o 45 USD ida y vuelta, se reserva en línea y se confirma al momento. La página del shuttle de Antigua a El Paredón indica los cuatro puntos de recogida.

Los shuttles compartidos a Monterrico salen de Antigua por la mañana y tardan de dos horas y media a tres, bajando por Escuintla. En transporte público, es un bus a Escuintla, otro hacia Taxisco y La Avellana, y luego una lancha corta para cruzar el canal, unos 15 minutos por Q5 a Q10. Esa ruta se come casi toda la mañana, y la última lancha de vuelta desde Monterrico sale hacia las 17:00.

¿Cuál conviene a una familia, a una pareja o a un fin de semana tranquilo?

Para familias que no van a surfear, Monterrico tiene más hoteles de playa clásicos pensados para familias guatemaltecas, y las liberaciones de tortugas encantan a los niños. El Paredón es sobre todo hostales, surf lodges y hoteles pequeños, con ambiente pero sin ser un pueblo de fiesta, y se acuesta temprano. Las parejas que buscan tranquilidad estarán bien en cualquiera de los dos entre semana. El fin de semana, Monterrico es el más ruidoso.

Una advertencia vale para las dos: ninguna playa es segura para bañarse sin más cuando hay swell, y no hay socorristas con los que contar. Los niños, solo a la orilla y en días tranquilos. Nuestra guía práctica de El Paredón habla con más detalle de corrientes, sol y arena caliente.

Efectivo, cobertura y otras diferencias prácticas

Los dos pueblos funcionan con efectivo. Monterrico tiene un solo cajero que a menudo no funciona, y el de El Paredón, en Super 24, se puede quedar sin billetes, así que saca quetzales en Antigua antes de salir y lleva billetes pequeños. Los datos móviles funcionan en los dos, aunque en El Paredón hay cortes, y el wifi de los hoteles pequeños es compartido y va más lento por la noche. La comida es parecida en ambas playas: pescado fresco, camarones, ceviche y plátano frito, a pocos pasos de la arena.

¿Se pueden visitar las dos en un mismo viaje?

Sí, si tienes una semana o más en la costa. Plantéalas como dos estancias distintas y no como una excursión de una a otra: los pueblos no están al lado, así que organiza el traslado con tu alojamiento o con un conductor privado y cuenta con casi un día entero. Una buena fórmula es tres noches en El Paredón para el surf y luego dos en Monterrico durante la temporada de liberaciones. Si solo tienes tiempo para una, que decidan las olas: surf, El Paredón; tortugas, Monterrico.