Surf au Guatemala : spots, saisons et prix des cours

Le surf guatémaltèque se pratique sur la côte pacifique, et El Paredón en est le centre : un beach break de sable noir à environ deux heures d’Antigua, avec écoles, location de planches et eau chaude toute l’année. Sipacate, juste à côté, est plus tranquille, Iztapa et Champerico conviennent aux surfeurs déjà expérimentés, et les plus grosses houles arrivent à peu près d’avril à octobre.

Où sont les vagues au Guatemala ?

Tout le surf du Guatemala se trouve sur le Pacifique. La courte côte caraïbe est nichée au fond du golfe du Honduras et n’est pas une destination de surf. Côté Pacifique, c’est une longue bande droite de sable volcanique noir orientée sud-ouest, ouverte aux houles nées très loin dans le Pacifique sud. L’essentiel de ce qui casse là-bas, ce sont des beach breaks qui bougent avec les bancs de sable, plus quelques vagues façonnées par des embouchures de rivières et des digues de port.

Les sites de prévisions recensent plus d’une douzaine de spots le long de la côte, des embouchures de Tilapa et d’Ocós près de la frontière mexicaine jusqu’aux plages de Santa Rosa, vers le Salvador. En pratique, les surfeurs de passage se concentrent sur une poignée d’entre eux.

El Paredón : là où s’installent la plupart des surfeurs

El Paredón a ce qui manque aux autres spots : écoles de surf, location de planches, auberges de surfeurs et un line-up qui accueille les débutants les petits jours. La vague est un beach break de sable noir qui part à gauche comme à droite et fonctionne des genoux jusqu’à deux fois la hauteur d’un homme, selon la houle. Le vent offshore vient du nord : les conditions les plus propres arrivent en général le matin, avant la brise de l’après-midi. Notre guide du surf à El Paredón détaille la vague, et où dormir à El Paredón vous aide à choisir une base près de l’eau.

Les autres spots : Sipacate, Iztapa et Champerico

Sipacate, c’est l’escapade facile : même sable noir, même type de beach break, juste avant El Paredón sur la route côtière, avec moins de monde à l’eau. C’est le bon réflexe quand les pics d’El Paredón sont chargés un week-end de haute saison. Iztapa, à l’est de Puerto San José, est d’une autre nature : une droite le long des digues d’un port de pêche, à son meilleur avec une bonne houle de sud-ouest et une marée moyenne à haute montante. Les courants y sont assurés, et l’eau du fleuve peut salir la mer après de fortes pluies. Champerico, loin à l’ouest dans le Retalhuleu, est une gauche qui déroule le long de la digue, surtout de longs murs avec parfois un tube les bons jours, et elle est capricieuse. Aucun des deux n’a vraiment d’infrastructure de surf : allez-y avec quelqu’un qui connaît le spot.

Quelle est la saison du surf au Guatemala ?

Il y a des vagues toute l’année, mais la côte connaît deux saisons bien nettes et une période que les surfeurs expérimentés surveillent de près.

• De novembre à avril, saison sèche : vagues à hauteur de poitrine ou de tête les bons jours, plus propres et plus faciles, avec le plus de visiteurs de décembre à avril. La meilleure période pour apprendre.
• De mai à octobre, saison des pluies : houles plus grosses et plus régulières du sud et du sud-ouest, à hauteur de tête et au-dessus, avec des orages l’après-midi, moins de monde et des prix plus bas. Plutôt pour les surfeurs expérimentés.
• De mars à juin : beaucoup de surfeurs expérimentés apprécient cette période, quand les premières houles du sud arrivent avant les plus fortes pluies.

L’eau reste chaude toute l’année : autour de 27 à 29 °C en janvier et jusqu’à 30 ou 31 °C vers mai, selon les sites de prévisions de surf. Un boardshort et un lycra suffisent en toute saison.

Combien coûte le surf au Guatemala ?

Les prix des cours et de la location sont ceux des écoles qui affichent leurs tarifs ; on trouve moins cher sur la plage, avec moins de garanties sur le moniteur et le matériel. En haute saison, réservez les cours la veille, et attendez-vous à ce que l’horaire suive la marée et la houle plutôt que l’horloge.

Une première semaine de surf à El Paredón

• Jours 1 et 2 : un cours chaque matin dans la mousse, le moniteur choisissant l’heure en fonction de la marée.
• Jour 3 : louez une planche en mousse et entraînez-vous seul sur les mêmes petits pics, près de l’école.
• Jours 4 et 5 : un deuxième cours pour corriger le take-off et apprendre à lire les séries, puis des sessions matinales en solo avant le vent.
• Chaque jour : repos à midi. La chaleur et le soleil fatiguent davantage que la rame.

Quels sont les risques ?

Les courants d’arrachement sont le principal. Sur un beach break comme celui d’El Paredón, ils se forment dans les chenaux entre les bancs de sable et se renforcent quand la houle monte, et il n’y a pas de sauveteurs sur qui compter. Le shore break peut aussi être puissant, surtout à Monterrico. Faites vos premières sessions avec un moniteur, surfez là où d’autres surfent et, si un courant vous emporte, ramez parallèlement à la plage jusqu’à en sortir. Ajoutez le soleil, implacable de 11h à 15h, et un sable noir qui brûle les pieds nus à midi : la liste est complète. Notre guide pratique d’El Paredón couvre le reste des bases de sécurité.

Emporter sa planche sur la côte

La plupart des visiteurs louent à El Paredón et laissent leur planche chez eux. Si vous apportez la vôtre, notre navette depuis Antigua peut en général la prendre, mais la place est limitée : indiquez-le dans le message à la réservation et nous confirmons avec le véhicule avant le départ. La navette quitte Antigua à 9h et 14h tous les jours et met environ deux heures : avec le départ du matin, vous êtes dans l’eau après le déjeuner. Réservez votre place.